Cécile Pin, pour son premier roman, livre un récit profondément émouvant et d’une grande justesse, centré sur le destin d’une famille en exil. L’histoire suit une adolescente de 16 ans, Anh, et ses deux jeunes frères, contraints de fuir leur Vietnam natal dans l’espoir de rejoindre les États-Unis. Mais la traversée, loin de se dérouler comme prévu, devient une épreuve longue et éprouvante. D’obstacle en obstacle, ils transitent pendant deux années à travers différents camps avant de trouver refuge dans un pays prêt à les accueillir : l’Angleterre.

Au-delà du récit d’exil, le roman explore une tragédie plus intime encore : Anh et ses frères apprennent la disparition du reste de leur famille, qui n’a jamais survécu à la traversée. Ce deuil irrigue toute l’œuvre.

La narration, subtilement construite, alterne entre plusieurs voix. Celle de Dao, le petit frère disparu en mer, qui apparaît comme une présence fantomatique veillant sur les siens ; celle de Jane, descendante de la famille, animée par le besoin de reconstituer son histoire et, à travers elle, celle des Vietnamiens dans le contexte géopolitique des années 1970.

À travers ce roman, Cécile Pin donne à voir un pan méconnu de l’histoire de la diaspora vietnamienne. Elle aborde avec finesse des thèmes puissants tel que le deuil migratoire, la xénophobie, l’héritage culturel asiatique, tout en soulignant l’injonction à la réussite sociale dans un pays qui voit de travers les étrangers.

Un texte à la fois poignant et éclairant qui laisse son empreinte sur le lecteur.

Pauline, mai 2026

Les âmes errantes, Cécile Pin, Le livre de Poche, 2025